こんにちは。「野菜ソムリエ上級プロ」の久保ゆりかです。
秋から冬にかけて旬を迎える「れんこん」。
薄く切ると軽やかな食感に、厚めに切るとほっくりとした食感に仕上がり、煮物や炒め物、揚げ物など幅広い料理に使えるのも魅力です。
今回は、れんこんに含まれる栄養素や、知っておきたい下処理のコツ、鮮度を保つ保存方法など、毎日の料理に役立つ「れんこんの豆知識」をご紹介します。
Index
れんこんの主な栄養素（※1）
◆ビタミンC
抗酸化作用を持ち、コラーゲンの生成にも関わる栄養素。れんこんはでんぷんが多いため、加熱によるビタミンCの損失が比較的少ないのも特徴です。
◆食物繊維
腸内環境を整えるのに役立つ栄養素。れんこん特有のシャキシャキとした食感にもつながっています。
◆カリウム
体内の余分なナトリウムの排出を促し、体内の水分バランスを保つ働きがあります。
◆ビタミンB1・B2
糖質や脂質などのエネルギー代謝に関わるビタミンです。
◆ポリフェノール（タンニンなど）
抗酸化作用が期待されています。
れんこんの選び方
画像：久保ゆりか 撮影：工藤万太郎
・ふっくらとして太く、ずっしりと重みがあるもの
・表面に傷や変色が少なく、皮にツヤがあるもの
・節の間が長すぎず、形が整っているもの
・カットされている場合は、切り口が白～淡いクリーム色で、みずみずしいもの
・穴の中が黒ずんでいたり、乾燥していないもの
れんこんの保存方法
◆丸ごと泥付きれんこん（保存期間の目安：常温で約2週間）
旬の時期である、涼しい冬場に出回る両端が切られていない泥付きのれんこんは、常温で保存可能です。土を落とさず、乾燥しないよう湿らせた新聞紙などで包み、直射日光の当たらない冷暗所で保存します。
画像：久保ゆりか 撮影：工藤万太郎
◆丸ごと洗いれんこん（保存期間の目安：冷蔵で約1週間）
乾燥しないよう、濡らして固く絞ったキッチンペーパーなどで包み、ポリ袋に入れて冷蔵庫の野菜室で保存します。
画像：久保ゆりか 撮影：工藤万太郎
◆カット済れんこん（保存期間の目安：冷蔵で4～5日・秋冬は約1週間）
カットされたれんこんは、切り口から乾燥や変色が進みやすいため、切り口をラップでぴったりと包み、ポリ袋や保存袋に入れて冷蔵庫の野菜室で保存します。なるべく早めに使い切るのがおすすめです。
画像：久保ゆりか 撮影：工藤万太郎
◆カットして冷凍（保存期間の目安：約1カ月）
長く保存したい場合は、冷凍保存がおすすめです。切ってから冷凍しておくと、必要な分だけ取り出して使えるので便利です。
使いやすい形（薄切り、輪切り、乱切りなど）に切り、酢水（水1カップに酢小さじ1／2程）に2～3分さらします。水気をしっかりと拭き取り、冷凍用保存袋に入れて冷凍します。
酢水にさらすことで変色を防ぎ、白くきれいな状態を保ちやすくなります。ただし、長くさらしすぎると酢のにおいが移ってしまうため、2～3分程度を目安にしましょう。
◆すりおろして冷凍（保存期間の目安：約1カ月）
すりおろしたれんこんは、つくねやお好み焼きのつなぎ、スープやあんかけのとろみづけなどにも便利。
皮をむいてすりおろし、1回分ずつラップで包むか、冷凍用保存袋に薄く平らにして入れて冷凍できます。
変色しやすいので、すりおろしたら早めに冷凍しましょう。
画像：久保ゆりか 撮影：工藤万太郎
使うときは、必要な分だけ取り出して自然解凍するか、凍ったまま加熱調理に使えます。
画像：久保ゆりか 撮影：工藤万太郎
選び方や冷蔵・冷凍保存のポイントを押さえて、ぜひ、旬ならではのおいしさを味わってみてください。（文／久保ゆりか）
